Manchester City akan memulai musim baru Liga Inggris dengan optimisme tinggi setelah musim yang luar biasa pada tahun sebelumnya. Tim asuhan Pep Guardiola berhasil meraih treble bersejarah dengan menjuarai Liga Inggris, Piala FA, dan Liga Champions. Namun, di balik segala kesuksesan itu, sebuah “kutukan” yang kerap menghantui pemenang Community Shield mungkin menjadi batu sandungan bagi ambisi Manchester City untuk mempertahankan gelar mereka di Liga Inggris.
Community Shield: Trofi Pembuka Musim
Community Shield adalah pertandingan yang menjadi pembuka resmi musim sepak bola di Inggris. Laga ini mempertemukan juara Liga Inggris dan pemenang Piala FA. Jika satu tim memenangkan kedua kompetisi tersebut, seperti yang dilakukan Manchester City pada musim lalu, maka lawannya di Community Shield adalah runner-up Liga Inggris. Laga ini dianggap sebagai ajang pemanasan sebelum kompetisi Liga Inggris benar-benar dimulai.
Meskipun trofi Community Shield sering dianggap sebagai penghargaan yang lebih simbolis dibandingkan dengan Liga Inggris atau Piala FA, banyak tim tetap menargetkan kemenangan untuk memulai musim dengan catatan positif. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, pemenang Community Shield kerap menghadapi musim yang penuh tantangan setelah memenangkan trofi tersebut, dan inilah yang disebut dengan “Kutukan Community Shield.”
Sejarah Kutukan Community Shield
Kutukan Community Shield adalah fenomena yang mengacu pada kesulitan yang dialami oleh pemenang trofi ini dalam menjalani musim Liga Inggris berikutnya. Ada beberapa contoh dari tim yang mengalami penurunan performa setelah memenangkan Community Shield. Hal ini bisa disebabkan oleh berbagai faktor, mulai dari tekanan ekspektasi, masalah kebugaran, hingga perubahan dinamika tim.
Salah satu contoh yang sering disebut adalah Chelsea pada musim 2010-2011. Setelah memenangkan Community Shield, Chelsea memulai musim dengan baik namun kemudian mengalami penurunan performa drastis dan akhirnya gagal mempertahankan gelar Liga Inggris. Demikian juga dengan Manchester United pada musim 2016-2017. Meskipun memenangkan Community Shield, United hanya finis di posisi keenam di Liga Inggris, jauh di bawah ekspektasi.
Dalam beberapa musim terakhir, fenomena ini terus berulang. Liverpool pada musim 2020-2021 adalah contoh lain. Setelah memenangkan Community Shield, Liverpool gagal tampil konsisten di Liga Inggris dan hanya berhasil finis di posisi ketiga, jauh dari target mereka untuk mempertahankan gelar.
Mengapa Kutukan Community Shield Terjadi?
Ada beberapa teori yang mencoba menjelaskan mengapa pemenang Community Shield sering kali mengalami musim yang sulit. Berikut adalah beberapa alasan yang sering diutarakan:
- Kelelahan Fisik dan Mental Menjadi pemenang Liga Inggris atau Piala FA membutuhkan upaya luar biasa dari sebuah tim. Ketika pemain kembali dari liburan musim panas, mereka mungkin masih merasakan kelelahan baik secara fisik maupun mental. Community Shield, yang biasanya berlangsung hanya beberapa minggu setelah pramusim dimulai, bisa menjadi tantangan bagi pemain yang belum sepenuhnya pulih dari musim sebelumnya.
- Ekspektasi yang Tinggi Kemenangan di Community Shield sering kali menambah ekspektasi para pendukung dan media terhadap tim tersebut. Tekanan untuk mengulangi kesuksesan di Liga Inggris bisa menjadi beban yang terlalu berat untuk ditanggung, terutama ketika hasil pertandingan di awal musim tidak sesuai harapan.
- Cedera Pemain Salah satu risiko terbesar bagi tim yang tampil di Community Shield adalah cedera pemain. Dengan persiapan pramusim yang terkadang singkat, pemain bisa lebih rentan terhadap cedera saat bermain di laga kompetitif pertama musim ini. Cedera pemain kunci di awal musim bisa berdampak besar pada performa tim di kompetisi berikutnya.
- Perubahan Strategi atau Skuad Musim baru sering kali diiringi dengan perubahan dalam skuad dan strategi tim. Bagi tim yang memenangkan Community Shield, adaptasi terhadap perubahan ini bisa menjadi tantangan tersendiri. Perubahan manajer atau masuknya pemain baru dapat memengaruhi keseimbangan tim dan menyebabkan penurunan performa.
Apa Arti Kutukan Ini bagi Manchester City?
Manchester City adalah tim yang sangat tangguh di bawah asuhan Pep Guardiola, dan mereka telah membuktikan diri sebagai salah satu tim terbaik di dunia dalam beberapa tahun terakhir. Namun, tidak ada tim yang kebal terhadap tantangan dan kesulitan, termasuk kutukan Community Shield.
City telah memenangkan Community Shield beberapa kali dalam beberapa musim terakhir, dan mereka juga berhasil menjaga performa mereka di Liga Inggris. Namun, musim ini bisa berbeda. Kehilangan pemain kunci seperti Ilkay Gündoğan dan Riyad Mahrez, serta tuntutan untuk mempertahankan tiga gelar besar sekaligus, akan menjadi ujian besar bagi tim ini.
Guardiola dikenal sebagai pelatih yang teliti dan perfeksionis, tetapi dia juga menyadari bahwa musim yang panjang dan penuh tekanan bisa menjadi tantangan besar bagi para pemainnya. Dengan banyaknya pertandingan penting yang harus dimainkan, termasuk Liga Champions, Piala FA, dan Liga Inggris, City perlu menjaga kebugaran dan fokus para pemain mereka sepanjang musim.
Bagaimana City Bisa Menghindari Kutukan?
Untuk menghindari kutukan Community Shield, Manchester City perlu fokus pada beberapa hal penting:
- Manajemen Kebugaran Pemain Guardiola harus cerdas dalam mengelola kebugaran pemainnya. Rotasi skuad dan penggunaan pemain muda atau pelapis dalam pertandingan yang kurang krusial bisa membantu menjaga kebugaran pemain kunci untuk laga-laga penting.
- Mentalitas Juara Guardiola perlu memastikan bahwa para pemain City tidak terlena dengan kesuksesan musim lalu. Menjaga fokus dan mentalitas juara akan sangat penting untuk menghindari complacency, terutama di pertandingan-pertandingan awal musim.
- Adaptasi Terhadap Tantangan Baru Kehilangan Gündoğan dan Mahrez memaksa Guardiola untuk melakukan beberapa perubahan dalam strategi permainan. Kemampuan City untuk beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan ini akan sangat menentukan keberhasilan mereka di musim baru.
- Mengelola Ekspektasi Sebagai juara bertahan, ekspektasi terhadap Manchester City akan sangat tinggi. Guardiola dan timnya harus mampu mengelola tekanan ini dan fokus pada satu pertandingan ke pertandingan berikutnya tanpa terlalu terbebani oleh harapan yang besar.
Manchester City memiliki semua yang dibutuhkan untuk kembali bersaing di puncak Liga Inggris musim ini. Namun, mereka juga harus waspada terhadap kutukan Community Shield yang telah menelan banyak korban di masa lalu. Dengan manajemen yang tepat dan fokus yang terjaga, City bisa menghindari kutukan tersebut dan terus mendominasi sepak bola Inggris.
Akan tetapi, jika mereka tidak waspada, kutukan Community Shield bisa menjadi rintangan besar dalam perjalanan mereka mempertahankan gelar Liga Inggris dan meraih sukses lebih lanjut di musim ini. Waktu akan menjawab apakah Guardiola dan pasukannya mampu mengatasi tantangan ini dan membuktikan diri sebagai tim terbaik di dunia sekali lagi.